问答
秦始皇是怎么死的？沙丘病逝与死因之谜
秦始皇在公元前210年最后一次出巡途中患病，后来死于沙丘。《史记》记载了他患病和去世的经过，却没有说明具体是什么病，现代人也无法据此确定确切死因。
他是否因服食含汞丹药中毒而死，常被人讨论，但现有这段史料不足以证明这一说法。有人怀疑他遭到谋害，同样不能仅凭死后的宫廷变故断定。
根据《史记》梳理的事件顺序示意，并非地图或实际行程路线复原。
秦始皇死前发生了什么
秦始皇去世前，正在第五次出巡。这类巡行既是皇帝巡视统治地区的活动，也包括祭祀等仪式。按照司马迁的《史记·秦始皇本纪》，他走到平原津时生病，病情后来加重，最终在沙丘平台去世。
病重时，秦始皇写了一封盖有皇帝印玺的信，让儿子扶苏在咸阳与丧队会合并安葬他。信还没有送出，秦始皇就去世了。
司马迁生活在秦始皇去世一百多年之后。《史记》是了解这一事件的重要史料，但不是当时的医疗记录，不能用它还原病症或作出现代医学诊断。
秦始皇是吃丹药中毒死的吗
不能确定。秦始皇曾寻求长生之术，后世炼丹术也与汞等物质有关，但《秦始皇本纪》在记述他的最后一次患病时，没有说汞或丹药导致了死亡。
寻求长生和最后患病，是两层不同的信息。即使某些丹药可能有毒，也不能仅凭他追求长生，就证明他服用了什么、服用了多少，更不能确定那是他的死因。
秦始皇去世后为什么秘不发丧
《史记》记载，丞相李斯担心皇帝在外去世的消息传开后引发变乱，于是暂时隐瞒死讯，随行队伍继续返回咸阳。天气炎热，皇帝乘坐的车中散发气味，随行官员又用车装载鲍鱼，以混淆气味。
这些细节和李斯的顾虑都来自司马迁的叙述。它们有助于理解史书怎样解释秘不发丧，但人物当时的具体心思无法仅凭这一叙述独立验证。
扶苏为什么没有继位
按照《秦始皇本纪》，掌管印玺事务的赵高与胡亥、李斯合谋，毁去秦始皇写给扶苏的信，又假传遗诏，立胡亥为太子，并以皇帝名义下令扶苏自尽。胡亥随后继位，成为秦二世。
这场继承变故发生在皇帝去世之后，并不能反过来证明秦始皇是被人谋害的。秦朝随后爆发反秦起义，并在几年后灭亡；继承危机只是其中一环，更多原因可参见秦朝为什么会灭亡。
史料与常见问题
本文主要依据《史记·秦始皇本纪》关于平原津患病、沙丘去世、秘不发丧和继承变故的记载。文中没有给出秦始皇的具体病名；有关毒死或谋害的说法应与史书明确记载的内容分开。
常见问题
秦始皇是哪一年死的？
秦始皇于公元前210年去世，当时他正在最后一次出巡途中。
秦始皇死在哪里？
《史记·秦始皇本纪》记载，他死于沙丘平台。
秦始皇是被丹药毒死的吗？
无法确定。《史记》记载他患病，但没有说丹药或汞导致他的死亡。
秦始皇死后谁继承了皇位？
他的儿子胡亥继位，即秦二世。《史记》记载了赵高、李斯和胡亥参与的继承变故。