Season 1 · Episode 29 · 13 min read
北周权臣宇文护：宇文护如何操控北周朝政
北方分裂后，北周逐渐崛起，而宇文护一度成为操控朝政的关键权臣。
上一集：南梁变南陈：陈霸先如何建立南朝陈里，南方从梁变成陈。同一年，北方的西魏也走到尽头，宇文氏建立北周。
宇文泰留下的难题
西魏自建国以来，皇帝一直是傀儡，国家大权掌握在宇文泰手中。在宇文泰经营下，西魏从关中扩张到江汉、巴蜀、漠南，又能向东抵抗东魏和北齐。
可宇文泰有一个问题：儿子生得晚。
他建功立业时，身边最得力的多是侄子。等他去世时，接班的儿子宇文觉只有十五岁。
西魏恭帝三年，也就是公元556年，宇文泰病逝。临终前，他把宇文觉托付给最信任的侄子宇文护，让宇文护代替儿子总领军政。
这个托孤很重，也很危险。
当时西魏军政体系里，有著名的八柱国。宇文泰是总帅，实际分统府兵的还有几位元老。
这些人资历、威望都在宇文护之上。
宇文护如果直接压到他们头上，一定会引起不服。
宇文泰把儿子托给宇文护，却没有替宇文护扫清所有元老。托孤之后，宇文护首先要解决内部名分。
于谨替宇文护站台
宇文护知道不能硬来。
他先去找于谨。
于谨是西魏重臣，也就是前面攻打南梁、逼梁元帝萧绎投降的那位将领。
宇文护请求于谨支持自己。
于谨立刻答应。
第二天，众人齐聚。于谨率先站出来，说西魏过去危亡动荡，多亏宇文泰才有今日。如今世子年幼，宇文护受托辅政，军国大事理应由他主持。
于谨语气坚决，众人一时无人反对。
宇文护趁势表示，重任既然落到自己身上，不敢推辞。于谨马上跪拜宇文护。
这一下，其他元老也只能跟着行礼。宇文护借于谨之手，抢到了权力先机。
以前是宇文护向于谨行礼，现在于谨反过来下拜。这个动作等于当众确认新的权力排序。
不过他仍然不满足。
他知道傀儡西魏皇帝还在，名分上终究别扭。最稳妥的办法，是让宇文觉直接登位。
第二年正月初一，宇文护逼西魏恭帝禅让，把宇文觉扶上皇位。
宇文觉没有称皇帝，而是称天王，国号周。北周建立。
宇文护出任大冢宰，掌握实际军政大权。
北周开国，皇位在宇文觉手里，权力却在宇文护手里。
宇文护废杀两帝
宇文觉年纪虽小，却性格刚决。他渐渐看不惯宇文护专权，身边将领也提醒，说宇文护权势太重，应当早日除掉。
宇文觉于是与几名大臣商量诛杀宇文护。
计划还没实施，就有人告密。宇文护先一步动手。年轻的宇文觉很快被废，随后被毒死。
宇文护需要重新找一个君主。
他看中了宇文泰长子宇文毓。宇文毓看起来像个书生，似乎容易控制。
武成元年，二十六岁的宇文毓即位，是为北周明帝。
可明帝并不糊涂。他聪明有才干，登基后很快让宇文护警惕。
第二年，宇文护故技重施，指使御厨在食物里下毒。
明帝察觉中毒后，立刻明白原因。他趁意识还清醒，召公卿入宫，口授遗诏，立弟弟宇文邕为继承人。
遗诏中，明帝没有公开指责宇文护，只希望群臣辅佐新君。他随后去世，年仅二十七岁。
宇文护有遗诏在前，也不好改立别人，只能拥立十八岁的宇文邕。
这位新君，就是北周武帝。
宇文邕韬光养晦
宇文邕从小机敏，性格深沉。他已经看见两个哥哥死在宇文护手中，登基后没有急着夺权。他选择忍。
平时，他要么与儒生文士谈论经典，要么参加祭祀礼仪。军国大事几乎都交给宇文护。
宇文护在这一时期完全掌控北周。
宇文邕表面上不争，实际是在保命。两个哥哥的结局摆在那里，他越早表现出锋芒，死得越快。
宇文护如果愿意，甚至可以废掉宇文邕自立。但宇文邕太会示弱，处处推崇宇文护，让宇文护觉得新皇帝没有威胁。
另一方面，宇文护已经废杀过魏恭帝、宇文觉和宇文毓。短时间内继续篡位，名声会更坏。
他于是把目光转向外部，希望通过对外战争建立威望。目标，就是东边的北齐。
北齐的荒唐皇帝
北齐这时也不安稳。
北齐皇帝高洋早年还算英武，后来却越来越荒唐。他嗜酒成疾，行为失控。
他曾因嫉妒杀掉宠妃，又把她的头带到酒席上痛哭，吓得群臣魂飞魄散。
高洋死后，北齐皇室政变不断，短时间内接连换了几个皇帝。
后来皇位落到高洋弟弟高湛手中。
高湛同样残暴荒淫。他看上嫂子李氏，逼迫她就范。李氏后来生下女儿，羞愤之下杀死婴儿。
高湛大怒，当着李氏的面杀死她的儿子，又将李氏打入袋中扔进水沟。李氏侥幸活命，后来出家为尼。
北齐皇帝如此，宠臣也多是谄媚之徒。何士开劝高湛及时行乐，说尧舜桀纣最后都不过一抔黄土。
高湛听后更加放纵。
宇文护看准北齐内部混乱，决定联合突厥进攻北齐。
第一次伐齐失败
公元563年十月，北周出兵北渡黄河，与突厥十万兵马会合，向北齐晋阳方向推进。
北齐自魏末六镇之乱以来，塞防破坏严重。杨忠与突厥联军很快连下二十多座小城，直扑晋阳。
同时，北周另一路军队进逼平阳。
高湛命名将斛律光率军守平阳，自己则赶往晋阳抵抗周、突厥联军。
高湛到了晋阳后，一看敌军声势浩大，立刻害怕，想带着嫔妃逃跑。
大臣劝他留在宫中，把指挥交给大将段韶。
段韶是北齐名将，与斛律光、兰陵王高长恭并称北齐三杰。
段韶稳住阵脚，严整壁垒。突厥可汗看见齐军军容整肃，埋怨北周：你们不是说齐国大乱吗？
来年正月初一，周军沿晋阳西山逼近城下。
北齐诸将想出城迎战，段韶却按兵不动。他判断周军步兵在积雪山路中跋涉，体力消耗很大，等他们疲惫后再打。
等周军逼近城外二里，段韶才下令齐军出击。
周军在雪地里走了很久，阵形疲散；突厥骑兵也受积雪限制，发挥不出威力。
北齐大胜，突厥人撤走。
平阳方向，斛律光得知晋阳战况，也写信吓退北周将领，趁机进入周境，掠获人口而还。
第一次伐齐，就此失败。
芒山再败
宇文护对战果不满意，突厥可汗也想再来一次。
北齐高湛担心同时面对北周和突厥，便想从宇文护身上打开缺口。
宇文护的母亲颜氏早年在战乱中被东魏俘获，后来落到北齐手中。宇文护多次派人打探母亲下落。
高湛便提出，如果两国修好，可以放颜氏西归。
这个条件让宇文护非常动心。可他已与突厥约定再攻北齐，如果毁约，边境后患无穷。
宇文护只好回复：自己不能只做孝子，还要做忠臣。
高湛为了示好，还是把颜氏送回北周。北周举朝庆贺，大赦天下。
但宇文护仍然履行与突厥的约定，再次伐齐。
母亲归来，对宇文护是私人大喜；可突厥盟约还在，他不能让北境盟友觉得自己反复无常。
这一次，北周主攻河南，十万大军围困北齐重镇洛阳。
北齐急忙调兰陵王高长恭、斛律光、段韶会师救援。
三员大将抵达芒山。段韶为左军，高长恭为中军，斛律光为右军。
周军仰攻山地，段韶且战且退，把周兵引入深谷。等周军爬坡追击、气力耗尽、阵形松散时，齐军下马反击。
周军大溃。
兰陵王高长恭又率五百骑兵冲入敌阵，突破周军包围，杀到金墉城下。
北齐将士为这次勇战编成歌舞，后来形成著名的《兰陵王入阵曲》。这一战里，北齐三杰几乎同时登场。
芒山之战，北周再次大败。
宇文邕收回权力
一年之内，晋阳失利，芒山再败。主张伐齐的宇文护威信大损。
回到长安后，他不得不亲率诸将向周武帝宇文邕谢罪。宇文邕没有追究，反而温言安慰。
可宇文护并没有收敛，仍旧专权跋扈。宇文邕继续等待机会，暗中与弟弟谋划。
建德元年，宇文邕终于设局诛杀宇文护，重新夺回北周政权。
宇文护没有完成的伐齐事业，接下来会落到宇文邕手中。北齐看似刚打赢两场，却已经病入骨髓。下一集：周武帝伐齐：北周如何灭北齐统一北方，北周会再次东进。这一次，掌舵的人不再是宇文护。