酷吏张汤：汉武帝为何重用严酷执法者

上一集说到，司马迁在李陵之祸后受尽折磨，最后靠一口气把《史记》写了出来。

可那一整套把人推进牢里、再从牢里一层层碾下去的手段，并不是凭空生出来的。到了汉武帝这一朝，朝廷里已经有一批人，专门替皇权把这把刀磨得又快又狠。其中名声最响的一个，就是张汤。

张汤从小就不是个寻常孩子，他先学会的不是读经，而是断案

张汤出身长安附近，父亲就在地方衙门里做司法一类的官。

他小时候有个故事，后来传得很广。家里肉丢了，父亲怪到他头上，把他打了一顿。张汤不服，顺着地洞去查，最后把偷肉的老鼠挖出来，连剩下那点肉一起摆在地上，像模像样开堂审案。

他一会儿当原告，一会儿当法官，一会儿又自己执行刑罚，把那只老鼠按罪剁了。

父亲原先只是看热闹，越看越觉得不对。这孩子写的案词、摆的程序、问的口气，都不像胡闹，倒像真是干这一行的材料。后来再看他写出来的文词，更像老吏手笔，不像十来岁孩子瞎编出来的东西。

从那以后，张汤就被父亲带着往律令文法这条路上走。

他真正比别人厉害的，不是记法条有多快，而是很早就知道法要怎么顺着人心用

张汤后来做官，最先显出的，不是气派，而是会看风向。

皇帝想重办的人，他能从法条里一路找出可以往重里压的地方；皇帝想留一线的人，他又能替对方找出转圜余地。判决到了他手里，法不是死的，是可以随着上意轻重挪动的。

这本事，在武帝手下特别吃得开。

因为武帝要的从来不只是会背法的人，而是能把皇帝意思变成法的人。

张汤越往上走，越懂得把“公正”做给外面看，把“迎合”留在里面

审豪强大族时，他出手极狠。

老百姓看见豪门倒霉，当然拍手称快，于是张汤在民间还落了个不畏强暴的名声。可同样一套案子，落到皇帝在意的人身上，他又会走出另一种样子。

更要紧的是，他不抢功。

办得好，他说是手下有才；办砸了，他说是自己愚笨。对上头，他永远显得听话；对下头，他又舍得把赏赐往人身上分。皇帝高兴时，他把功推出去；皇帝不高兴时，他先把责揽回来，再顺着上意改口。

所以许多人明知他手重，仍愿意替他办事。

连武帝喜欢儒生这一点，他也能顺着接过去

张汤自己未必真是经学出身。

可武帝爱用儒生，他就主动把懂《尚书》《春秋》的人拉进廷尉属官里，让这些博士弟子替自己在经义和法条之间找说法。这样一来，他手里那套严刑峻法，看上去就不只是狱吏做派，还披上了“有经义依据”的外衣。

朝廷往后越往集权走，这种路数就越好使。

淮南、江都这些大案一来，张汤的身价也跟着水涨船高

武帝整治诸侯王时，最要紧的是有人替他把案子查透、办狠、办到头。

张汤正适合干这个。

淮南、江都、衡山这些宗室大案，他一路追、一层层拷，把原本还带着血缘温情的事，全办成了冷冰冰的罪案。武帝想收的时候，他也知道往哪收；武帝想压时，他就替皇帝把后面那把闸门关死。

有些人本来还有活路，武帝一犹豫，张汤就会上前一步，把“不办不足以警后”的话顶上去。皇帝要的是能替自己下狠手的人，张汤恰恰就是这种人。

这么几趟下来，张汤的官一路往上爬，最后做到御史大夫。

到了这一步，三公里已经有他一席。

他真得宠的时候，朝里不少人已经发现，丞相都像是摆设了

张汤上奏国计民用，常常一说说到天黑。

武帝听得进去，也愿意听。盐铁、告缗一类牵动国计的大事，他都能插得上手。于是很多原本该由丞相总持的大事，慢慢绕过了丞相，先落到了张汤这里。

这就不只是酷吏了，而是一个靠着法和案子，一步步把手伸进朝政核心的人。

他的权力，也因此越发扎眼。

可一个靠“顺上意”活的人，最怕的恰恰就是上意转一下

张汤这辈子树的敌不少。

他整过豪强，逼过诸侯，压过同僚，也一路踩着许多人往上走。只要皇帝护着，这些人只能躲；一旦皇帝心里有了半分嫌，他的对手就会立刻扑上来。

这种局面，早晚要来。

先让张汤露出破绽的，不是大案，而是他身边那些最亲近的人

张汤有个很亲近的小吏，叫鲁谒居。

这人知道张汤对谁不满，就会替他暗中发难。有一次，御史中丞李文和张汤有隙，鲁谒居便指使人上奏，影射李文有奸邪之事。李文因此被张汤办死。

张汤心里清楚，这件事是鲁谒居替自己下的手，所以对这小吏格外感激，甚至亲自去他家探病。

问题也就埋在这里。

一个御史大夫，对一个小吏这样低身去照看，在外人眼里，就已经很不寻常了。别人一看就明白，这绝不只是上下级的客气，而是这小吏手里，多半捏着张汤太多不便明说的事。

真等到别人顺着这条线追下来时，张汤平日那套手段也开始反过来咬他

鲁谒居病死后，朝廷顺势追查。

再加上别的案子一牵，张汤和商人、亲信、门客之间那些说不清的往来，都被人翻了出来。汉武帝一度问他：为何朝廷的决策未出，商贾却总像早知道一样先行囤货？

张汤嘴上还在撇清。

可这时候，皇帝已经不是原来那样只想护着他了。张汤自己也看得出来，风向已经变了。过去是别人替他往死里追案；如今轮到别人照着他的路数，一层层来追他。

张汤走到最后，还是死在了自己最熟的一套路数里

案子既然交人去查，后面就和他当年查别人一样，层层叠上来。

有人拿鲁谒居说事，有人拿商贾交易说事，有人再把他和丞相府之间那些明争暗斗一起翻出。张汤看着局面，也知道大势不好了。

最后，皇帝派人去点醒他：圣上不想把场面弄得太难看。

这话翻过来，就是让他自己了断。张汤一听就明白，自己替皇帝办了这么多年案，到头来轮到自己时，也不会有第二种收场。

张汤听明白了。

于是他上书谢罪，自尽而死。

他死后翻家，倒也没翻出多少私财

这一点，让很多人都有些意外。

张汤权势那么大，办案那么狠，家中财物却并不算多，多是皇帝平日赏赐。也就是说，他确实替皇帝卖命，卖得很深，却没怎么把手伸进钱袋里大捞特捞。

武帝听说以后，反倒有些怅然。

紧接着，牵连此案的人又被追下去，丞相府里几位长史、相关大臣，也有人跟着赔进去。张汤一倒，朝里那张互相钩连、彼此撕咬的网，也跟着往下塌了一角。

张汤这样的人，活着时像刀，死了以后也只剩“刀”这个下场

皇帝用他，是因为他够狠、够顺手。

可一把刀用得太久，血沾得太多，主人也会觉得握着发黏。等真到了要收的时候，刀就不会有一个特别体面的收场。

张汤这一死，既像是个人结局，也像是酷吏最典型的下场。

但张汤还不是武帝朝唯一一个把自己活成“倒行逆施”的人

如果说张汤是拿法去割人，那么接下来这个人，更像是拿权势、拿计策、拿自己受过的穷气，一股脑往外找补。

这个人，就是主父偃。

下一集，就该说他怎样一步步把自己推到绝路上。