再世周公：王莽如何塑造圣人形象

上一集说到，哀帝去世后，王莽借太皇太后王政君之手除掉董贤，重新掌握大司马之权。

可他要的不只是回到朝廷。他还要让天下相信，自己不是夺权的外戚，而是辅佐幼主、安定国家的再世周公。

先清旧敌

汉平帝即位时年纪很小，朝政由太皇太后王政君临朝听政。

名义上，百官各司其职；实际上，朝廷大事最后都要听王莽裁断。

王莽一有实权，先做的不是立刻改制，而是清场。

傅氏、丁氏、董氏这些哀帝朝的权力集团，已经在上一轮清算中被赶出中枢。接下来，王莽又替一些曾经得罪傅太后和哀帝的人平反，摆出一副拨乱反正的姿态。

平反冤案最容易赢得人心。被旧朝压下去的人重新抬头，旁观者也会觉得，新掌权者是在纠正不公。

但王莽也明白，光清算别人不够。

如果王氏家族内部那些名声不好的人继续留在长安，外人就会说他只拿外姓开刀，却护着自己人。

于是，他把目标对准了自己的叔父王立。

王立被赶出长安

王立是太皇太后王政君的亲弟弟，也是王莽的叔父。

成帝时期，王立曾卷入淳于长案，被赶出京城。后来哀帝去世，王氏重新掌权，他又借太皇太后的关系回到长安。

王莽对这个叔父既忌惮，又不放心。

王立辈分高，又能直接在王政君面前说话。只要他留在长安，王莽就不能完全随心所欲。

王莽没有亲自出面。

他让孔光上奏，说王立从前明知淳于长有大逆之罪，却为他辩护说情，误导朝廷。后来又曾提出一些荒唐建议，使天下对他的动机多有怀疑。这样的人留在朝中，不利于辅佐幼主。

太皇太后一开始不同意。

王立毕竟是她亲弟弟，又是王家旧臣，刚召回长安不久，怎么能马上送走。

这时王莽再出来补上一句。

他说，如果太皇太后因为私情拒绝大臣建议，只怕会招来新的祸乱。不如暂时让王立回封国，等局势安定以后再召回来。

话说到这个地步，王政君也只能让步。

王立被遣回封国。紧接着，王莽又把一同回到长安的王仁也赶走。

对外看，王莽不避亲族，连王氏自己人也能清理。对内看，他把能和自己争话语权的王氏长辈移开，朝中再没有人能在太皇太后面前轻易压过他。

新班子

扫掉内外障碍以后，王莽开始组建新的最高班子。

他要的人，必须听话。

这些人资历不能太深，根基不能太厚，最好靠他提拔上来。朝廷制度还在，运转方向却掌握在王莽手里。

王莽表面严肃寡言，不轻易把话说尽。

他想办什么事，往往只给一点暗示，党羽便会按他的意思上奏。太皇太后准许之后，王莽再叩头辞让，像是自己被群臣和太后推着走。

这一套做法很有效。

对上，他让王政君觉得自己仍然谨慎恭顺。对下，他又让百官看见，真正能决定事情的人就是他。

可老官僚并不都愿意配合。

大司空彭宣第一个上书请求退休，说自己年老体衰，不堪重任。

王莽看得很清楚。

彭宣早不退、晚不退，偏偏在他刚掌权时退，这就是不合作。这个头不能开。

于是，王莽通过太皇太后把彭宣罢免，赶出京城。

连孔光也开始不安。

孔光虽然帮王莽弹劾过不少人，但他毕竟是老臣，知道权力更替时最危险。他也上书请求退休。

王莽没有像对彭宣那样对待孔光。

孔光名望太高，又有功于自己，不能太绝。于是王莽让太皇太后下诏挽留，借口皇帝年少，需要师傅，免去孔光大司徒的实权，改设太傅之位，让他去做皇帝老师。

太傅声望很高，待遇也好，只是离开了真正的决策位置。

孔光权衡之后，只能接受。

孔光被挪开以后，王莽任命王崇为大司空，马宫为大司徒，甄丰为右将军。

新的班子就这样搭起来。

许多老臣心里明白，朝廷已经换了秩序。有人不安，有人观望，行政效率一度下降。王莽便借平帝登基之机发布大赦，让害怕被清算的人暂时安定下来。

他要让朝廷既怕他，又相信他能带来秩序。

远方来朝

王莽还需要更大的声望。

他要把自己塑造成周公。

西周初年，周公辅佐年幼的成王，平定天下，成了儒家政治想象里最重要的辅政典范。平帝年幼，王莽辅政，只要天下相信他像周公，他掌权就不再只是外戚专政。

原始二年，南海之外的黄支国向汉朝贡献犀牛。

这个地方离长安极远，按理说没有必要主动来朝。可王莽需要这样的场面。

他派人出使黄支国，送去贵重礼物，再让对方派使者到长安进献犀牛。

长安朝廷当然不会把这件事说成交易。在官方叙事里，这是远方之国仰慕汉朝教化，主动来朝。

紧接着，王莽又把目光转向匈奴。

昭君出塞曾是汉匈关系中的重要一幕。在王莽看来，汉朝把女子嫁到匈奴，是有损颜面的事。如今他要找回这个面子。

于是他派使者带着大量金银财物去见单于，请单于把王昭君和单于所生的女儿送到汉朝，侍奉太皇太后。

匈奴并不情愿。

但汉朝的礼物很多，匈奴当时也不愿轻易得罪汉朝，最后还是答应了。

公主被送到长安后，王莽的声势又高了一层。

大臣们开始上奏，说大司马王莽有安定宗庙之功，按汉家旧例，应当像萧何、霍光那样重加封赏。

太皇太后王政君心里当然愿意。

王莽是王家人，又是自己的侄子。可她也怕群臣说自己徇私，便问公卿：你们是真认为大司马有功，还是看在骨肉之情上抬举他？

公卿们回答得很整齐。

他们说，王莽功德无量，正如周公辅佐成王。周公因大功得周之封号，今日王莽安定汉室，也应赐号“安汉公”。

王莽离周公这个形象，又近了一步。

推辞封赏

王莽没有立刻接受。

他最会掌握辞让的火候。

太皇太后下诏，说你既有安定宗庙之功，就不要再推辞。

王莽再次上书谦让。

王政君命使者陪他入宫听命，他推说有病，不肯前往。尚书令再去催他，他仍然卧病不出。

太皇太后有些着急。

她派自己信得过的侄子王闳去请王莽。王闳曾反对哀帝把天下禅让给董贤，在王氏宗族中很有分量。

可王莽还是不动。

一开始，大家以为这只是照例谦让。可无论太后怎么劝、群臣怎么请，王莽就是不起身办事。

有人替太皇太后出主意，说不如先照王莽的意思，只褒奖孔光等人，不褒奖王莽。于是，王莽身边几位支持者得到厚赏。可王莽仍旧卧病不起。

群臣终于明白了。

原本只需要赏王莽一人。现在连他的同党都赏了，那么王莽本人理应得到更重的赏赐。

大臣们再次上奏，说朝廷应及时表彰元勋，不要让百官和百姓失望。

太皇太后于是下诏，任命王莽为太傅，主管四辅事务，称安汉公，增加采邑民户到二万八千户。

这一次，王莽才诚惶诚恐地出来，接受太傅和安汉公的封号，但推辞了新增采邑。

他说，自己愿意等到百姓家家自足之后，再接受赏赐。

这句话让王莽的辞让不只是个人谦虚，而变成了“先天下、后自己”的姿态。

在他的授意下，朝廷开始广泛施恩：封赏功臣贵族后代，照顾平民、鳏寡和贫弱之人，让更多人得到实际好处。

王莽的名声因此又涨了一层。

同年六月，朝廷又封周公后人为褒鲁侯，孔子后人为褒成侯，奉祀周公和孔子。这是在告诉天下：王莽要走周公、孔子的路。

救灾安民

只靠名号还不够。

王莽还必须做出政绩。

原始二年，天下发生旱灾和蝗灾，东方青州尤其严重。流民四散，百姓困苦，朝廷必须救灾。

王莽抓住机会，劝太皇太后穿粗衣、减膳食，以节俭为天下先。王政君接受了这个建议，降低自己的生活标准。

紧接着，王莽上书，表示自己愿意拿出钱一百万、田三十顷，交给大司农救济贫民。

满朝文武见安汉公带头，也不能无动于衷。于是，献出田宅的人达到二百三十人。

王莽又在长安城中开辟五区，修建二百所房屋，收容贫民。

朝廷派出捕蝗使者，协助地方灭蝗。百姓按捕得蝗虫多少领取赏钱，灾区减免租税。

有传染病的地方，设置隔离病房，安排医治。皇家园林安定呼池也被辟为安民县，用来安置流民。愿意前往谋生的人，路上由官府供给食物。到达之后，国家分配田宅和日常用具，还借给耕牛、种子和粮食。

这些措施并不全是表演。

它们确实缓解了一部分灾情，也让一些流民重新安顿下来。西汉末年，每逢灾荒，贫民走投无路，常常逃入山林，甚至起来反抗。朝廷过去多把这些人视作叛乱者，严加诛杀，结果越杀越乱。

王莽这一次采用招抚办法，对许多被迫逃亡的人不加重罪，使地方秩序较快恢复。

这给他带来了巨大的政治资本。

百姓经历多年权贵压迫和灾荒困苦，忽然看见朝廷减膳、捐田、赈济、安置流民，自然容易相信，安汉公真的像周公一样在挽救天下。

周公的影子

王莽当然是在表演。

但他的表演不是空话。他会花钱，会施恩，会救灾，也会让士人、官吏和百姓都在某个环节得到好处。

如果只会作秀，很快会被看穿。如果只会杀人，也只能制造恐惧。王莽却把清洗、辞让、封赏、礼制和救灾连在一起，让不同人都能从中看到自己想看的东西。

王莽的“再世周公”形象，就这样一步步立起来。

可问题也正在这里。

如果王莽真能一直按照安民救灾的方向走下去，西汉末年的局面也许还能暂时缓住。

但他想要的，远不只是做一个辅佐幼主的周公。

当圣人形象已经足够稳固，下一步，他就要把这份声望变成更直接、更危险的权力。